Salar de Uyuni

Após tomar um café no hotel, saí pelas ruas para aproveitar a luz da manhã e tirar algumas fotos. Fazia 9 ºC, um frio de rachar, acho que a baixa umidade e a falta de oxigênio acentuam a sensação.

Chegando na esquina do hotel onde estou, quem encontro? Aparecido e Gabriela! Chegaram ontem à noite em Uyuni após uma verdadeira epopeia: Aparecido perdeu o passaporte e dólares ainda em Sucre, conseguiram sair de avião para La Paz, onde perderam um dia para conseguir novo passaporte e documentos na embaixada brasileira, e de lá (La Paz) fizeram uma viagem de 13 horas de ônibus para Uyuni, chegando aqui ontem à noite. Trocamos e-mails durante estes dias desde Sucre, e foi uma ótima surpresa encontrá-los novamente. Ambos vamos para o Salar, só que eles farão o passeio de 3 dias e seguirão para San Pedro de Atacama e eu retornarei a Uyuni. Uma coisa bizarra, é que, com 9 ºC de temperatura, eu estava vestido com uma camisa de manga comprida, um casaco de lã e um casacão por cima, a Gabriela toda encapotada e com cachecol e o Aparecido vestia uma camiseta de mangas curtas! Como ele consegue, se mesmo os habitantes locais estão encapotados e ainda com luvas e gorros?

Comprei 2 garrafas pequenas de água, biscoitos cream cracker, um iogurte e um pacote de MM para levar ao tour; coloquei tudo em uma sacola junto com protetor solar, óculos escuros e uma camiseta e lá fui eu rumo ao salar de Uyuni, uma das maravilhas (a primeira, segundo os bolivianos) do mundo moderno.

A primeira coisa  visitada foi o cemitério de trens, onde diversas locomotivas, vagões e partes avulsas de trem descansam em paz. Hoje são apenas sucatas, mas algum dia serviram às pessoas e acabaram sendo trazidas justamente para Uyuni e abandonadas à própria sorte neste cemitério. Pelo que vi, todas as locomotivas eram a vapor, as chamadas “Maria Fumaça”, e todas eram inglesas.

Em seguida, tomamos a direção do salar e paramos no pequeno povoado de Colchani, onde parte do sal é processada e onde os indígenas mantém uma feirinha de venda de todo tipo de artesanato, com destaque para as peças feitas de sal.

                                          Artesanato de sal em Colchani

A partir de Colchani adentramos o salar, que é uma maravilha da natureza, aquela imensidão de 12.000 km2, um verdadeiro oceano de sal. Paramos no Hotel de Sal, um hotel totalmente construído com blocos de sal, que hoje está desativado e funciona apenas como restaurante e museu. Nesta parada fizemos uma refeição trazida no carro que nos conduzia, à base de frango assado, arroz, salada de tomate e pepinos e tangerina de sobremesa, acompanhada por Coca Cola.

                                          Salar de Uyuni

                                           Hotel de Sal

                                          Almoçando no salar, junto ao hotel de sal

Tanto no cemitério de trens, como no Hotel de Sal, encontrei novamente com Gabriela e Aparecido, que estavam em uma excursão de 3 dias que os levaria a Laguna Colorada e depois a San Pedro de Atacama, no Chile.

Voltamos ao nosso 4X4 (Toyota Land Cruiser) e seguimos mais 75 km dentro do Salar em direção à Ilha do Pescado, ou Inca Huasi (casa do Inca). O carro andava a 125 km/h naquela planície branca e rodou assim por 45 minutos, o que confirma a enorme extensão do salar. Como eu sempre digo que o deserto é implacável e não perdoa erros, digo o mesmo do salar. Primeiro, porque é muito fácil perder-se uma vez que toda a paisagem é igual, depois, porque o sol, a claridade e durante a noite o frio, são terríveis. Ainda assim, é uma coisa linda e indescritível, merece ser visitada.

A ilha do pescado é um oásis no salar. É uma ilha mesmo, como se o salar fosse um mar. Na ilha florescem cactos gigantes que crescem 1 cm ao ano, e alguns possuem mais de 10 m de altura. Dá para calcular a idade! No sal, não há vida, nada floresce e nenhuma forma de vida sobrevive, porém na ilha há vegetação, cactos, pequenos animais (um tipo de rato do mato) e, periodicamente, aves.

                                          GE, Ariel e Adrián na isla del pescado (Inca Huasi)

Adrián, Ariel e GE na isla del pescado, no salar

Percorremos toda a ilha até o seu ponto mais alto de onde se tem uma visão de 360º de toda a imensidão do salar de Uyuni, sem, no entanto, avistarmos suas bordas.

                                           Isla del Pescado

                                       

Retornamos a Uyuni, onde chegamos às 17 h, satisfeitos com tudo o que vimos.

Conheci na excursão dois argentinos que estão viajando de moto (Interceptor 650 e Falcon NX4), Adrián e Ariel. Conversamos o tempo todo sobre as viagens de moto e trocamos e-mails. Quem sabe algum dia não estaremos juntos na estrada? Convidei-os a visitar o Rio e a fazer uma viagem pelo Brasil.

Ao sair para jantar com os termômetros marcando 7ºC, encontrei novamente com Adrián e Ariel, e fomos comer uma pizza juntos. Conversamos bastante, e às 21:00 h nos recolhemos aos nossos hotéis. Amanhã, todos seguiremos viagem, eu para Santa Cruz e eles para  a Argentina, ingressando pela fronteira Villazón/La Quiaca.
O dia foi fantástico, fechou a viagem com chave de outro!